A definição do projeto de um sistema de transporte com correias transportadoras é uma matéria complexa, difícil de ser elaborada e explicada em um texto tão simples. A seguir tentaremos apresentar, de forma simples e resumida, as fases de cálculo e dimensionamento de correias transportadoras.
A definição de uma correia transportadora, normalmente se encaixa em necessidades de uma das duas situações a seguir: Substituição de uma correia transportadora em um sistema já existente, ou a instalação de uma correia transportadora em uma nova planta, um novo prohjeto de transporte de materiais.
No primeiro caso, as características da correia transportadora já são conhecidas, sua largura, o seu perímetro, o tipo e o número de telas e a espessura e qualidade dos revestimentos. Se o tipo e o número de telas não são conhecidos, será necessário conhecer a potência do motor de acionamento e a velocidade da correia transportadora, a fim de definir a constituição dessa estrutura, de modo a suportar a demanda do sistema.
No caso de um novo sistema, todos os fatores devem ser conhecidos e utilizados na definição desse projeto. O tipo de material a ser transportados, sua granulometria, densidade aparente, abrasividade, ângulo de repouso, ângulo de sobrecarga e a inclinação máxima do transportador para diferentes velocidades de transporte, a quantidade de material a transportar, a localização dos pontos de carga e de descarga bem como a diferença de nível entre estes dois pontos.
O conhecimento de todos estes elementos permite definir o traçado do sistema transportador, a largura da correia e a sua velocidade e, posteriormente, a potência do motor de acionamento, as características dos elementos de suporte, as características da correia transportadora e, finalmente, a tensão a aplicar.